Overthinking: Cos'è e Come Fermarlo Prima che Diventi una Routine Pericolosa

L'overthinking, o pensare troppo, è un fenomeno che può sembrare simile al concetto di sovraccarico cognitivo, ma si distingue per l'approccio ripetitivo e poco utile al pensare alle situazioni. Non esiste una definizione clinica precisa, ma gli esperti concordano sul fatto che implica un'analisi eccessiva e dannosa.

Definizione e Sintomi dell'Overthinking

Secondo il dizionario, l'overthinking si verifica quando si dedica troppo tempo a pensare o analizzare qualcosa in modo controproducente. Anne Bogel, autrice di Don't Overthink It, lo definisce come un uso eccessivo di energia mentale su questioni che non lo meritano, portando a schemi di pensiero ripetitivi e malsani.

Un Esempio Reale

Un esempio pratico è dato da Andrews, che racconta di come, nonostante avesse risparmiato denaro e fosse pronta a comprare un camper per un'esperienza familiare, continuava a rimuginare. Si chiedeva se fosse una scelta responsabile, se avrebbe potuto pentirsene e cosa avrebbero pensato gli altri. Solo una volta preso il camper, ha smesso di dubitare.

Differenze di Genere nell'Overthinking

Studi scientifici mostrano che, sebbene non esista una differenza genetica conclamata nel modo in cui uomini e donne elaborano le informazioni, ci sono differenze generali nei flussi sanguigni e nelle attività cerebrali. La psicologa Susan Nolen-Hoeksema ha scoperto che le donne hanno maggiori probabilità di cadere nell'overthinking e di rimanere intrappolate in esso. Questo fenomeno è spesso legato a fattori sociali, come la mancanza di controllo percepita o le responsabilità di cura che le donne spesso assumono.

Perfezionismo e Overthinking

Molto spesso, il perfezionismo alimenta l'overthinking. Le persone che cercano costantemente la migliore opzione possibile tendono a rimuginare eccessivamente, cadendo in quello che viene chiamato paralisi da analisi. Questo porta a una continua indecisione e a un blocco nelle scelte.

Come Contrastare l'Overthinking

1. Limita le Opzioni

Ridurre le scelte quotidiane aiuta a diminuire il sovraccarico mentale. Creare routine, come pasti predefiniti e orari senza dispositivi, può prevenire sentimenti di stress e indecisione.

2. Cambia Focalizzazione

L'amigdala non distingue tra immaginazione e realtà. Distrarsi con un'attività diversa aiuta a ridurre la percezione di stress e a ripristinare un pensiero più positivo.

3. Fai Movimento

Fare attività fisica, anche solo una passeggiata, contribuisce a interrompere i circuiti mentali negativi. Il movimento rilascia sostanze chimiche come serotonina, che migliorano l'umore e aiutano a uscire dal circolo vizioso dell'overthinking.

4. Riconosci i Segnali

Essere consapevoli dei segnali fisici e mentali dell'overthinking è il primo passo per fermarlo. Notare se si riaprono costantemente le stesse schede sul computer o se si ripetono le stesse conversazioni può aiutare a identificare questi schemi e a interromperli.