Starship di SpaceX: Un Rientro Storico

Il veicolo spaziale Starship di SpaceX ha effettuato un atterraggio nell'Oceano Indiano poco più di un'ora dopo il lancio, avvenuto alle 14:25 ora italiana, dal sud del Texas. Circa sette minuti dopo il decollo, il razzo Super Heavy è tornato al suo punto di lancio, dove una torre di lancio ha catturato il razzo grazie a braccia che SpaceX ha soprannominato "bacchette".

Un Passo Importante per la Riutilizzabilità

Questa cattura straordinaria rappresenta un primo storico per SpaceX e un passo cruciale verso la creazione di un sistema di lancio completamente riutilizzabile, simile ai razzi Falcon 9 dell'azienda. Durante un precedente volo di prova a giugno, il razzo aveva eseguito manovre simili, ma era atterrato nel Golfo del Messico.

Dettagli del Volo di Prova

Il volo di oggi, che ha subito un ritardo di 25 minuti mentre SpaceX attendeva la bonifica della zona di lancio da imbarcazioni, segna il secondo lancio completo di Starship, il suo volo e il rientro sulla Terra. Il veicolo ha reintegrato l'atmosfera terrestre circa 45 minuti dopo il decollo, eseguendo un atterraggio "soft" nell'Oceano Indiano alle 15:30 ora italiana. Poco dopo, un'esplosione ha scosso il veicolo.

Innovazioni nel Sistema di Protezione Termica

Per questo test, SpaceX ha ridisegnato lo scudo termico di Starship, dopo che durante il rientro di giugno erano stati persi alcuni frammenti di protezione. L'azienda ha utilizzato nuove piastrelle di protezione termica e ha aggiunto uno strato ablativo di backup, come riportato da ArsTechnica la scorsa settimana.

Approvazione della FAA

La Federal Aviation Administration (FAA) ha concesso a SpaceX l'approvazione per il volo di prova solo il giorno precedente. Inizialmente, si prevedeva che il via libera sarebbe arrivato il mese prossimo, ma la FAA e le agenzie partner hanno completato le loro valutazioni delle preparazioni di SpaceX più rapidamente del previsto.